台風が過ぎ去ったと思ったら、急に秋めいた気温になってきましたね。
肌寒い季節は、ついつい温かいコーヒーでホッと一息つきたくなるもの。
昨日は東京都中央区にある行きつけのコーヒー屋さんでのんびりしたら、笑顔が素敵なマスターが話しかけてきました。
ハワイのコナコーヒーがありますよ
ハワイの……コーヒーですか？
ハワイといえば海！ビーチ！といったイメージですが、どうやら地産のコーヒーが有名なようです。
なかでも代表的なブランドが「コナコーヒー」。
「コナってなんぞや？」と調べてみると、ハワイのコナ地区で収穫されているコーヒーを指すのだそう。
どうやら「粉コーヒー」ではないようです（笑）
気になった私は、挽きたての一杯を早速注文してみることに。
すると、酸味よりはコクがあって、とても深い味わい！
かといって苦味もまったくなく、一口含んだ途端に、ルビーみたいに真っ赤なコーヒーチェリーが連想されました。
私が想像した真っ赤なコーヒーチェリーのイメージ
コナコーヒーの実（チェリー）は、大粒で人気のアラビカ種です。
オーナー曰く、なかでも「ピーベリー」と呼ばれるチェリーの豆は特別で、普通のコーヒーチェリーには平らな豆が2粒向かい合って入っているところ、ピーベリーの場合は大きな1粒だけが詰まっているとか。
しかもそれは、収穫してチェリーの皮むきをしてからでないとわからないらしい！
飲みごたえはとても濃厚な印象のコナコーヒーでしたが、通常2つのコーヒー豆に分散されている栄養分が1粒にギュッと凝縮されていると思うと納得です。
豆にもサイズによって階級がつけられていて、一番良いものは「エクストラファンシー」という最高等級になります。
等級が高いほど、まろやかで甘みのある風味になるとか。
「エクストラファンシー」の量はコナコーヒー全収穫量の約15％しかありません。
ピーベリー自体も、コナで収穫されるコーヒーのうちわずか3%程度しか採れないそうなので、とても貴重なものなんです。
ちなみにハワイの「コナコーヒー」は、ジャマイカの「ブルーマウンテン」、タンザニアの「キリマンジャロ」と並ぶ世界3大コーヒーの一つとして不動の人気を得ています。
コナコーヒー、いつも何気なく飲んでいましたが、かなり高級豆だったのですね。
実際に現地のハワイに行くとコナコーヒーの香ばしい香り漂う農園があり、コーヒー豆の焙煎や飲み比べ体験ができるそう！コーヒー好きの私にとってはとても興味をそそられれます！
ちなみにコナコーヒーブランドの一つ「ライオンコーヒー」は、日本でもカルディや大手スーパーで手に入りますよ。
キャラメル、バニラ、といったフレーバーシリーズも大人気の秘密ですので、ぜひ試してみてください！
